직장에 다니며 공동학위 과정을 마치는 것은 결코 쉽지 않았다. 학기 중에는 주말엔 저녁 8시 20분부터 11시까지, 휴일엔 아침 11시부터 9시까지 수업을 들었다. 가장 힘들었던 2024년 하반기에는 UDSL 학점까지 취득하느라 오랜시간은 수업이 없는 날이 대부분 없었던 것 같다.
처음 과정을 등록할 경우만 해도, 생각이 너무 급해서 그저 모든 것을 빨리 해치우려고 했었고, 최고로 우수한 방식이 무엇인지 꽤 크게 고민했었다. 기간이 지나고 보니, 어떤 방식을 택하든지 그 내부에서 최선을 다하면 되는 것이고, 약간 더 빨리 가고 늦게 가고 하는 것은 길게 보면 큰 뜻이 없다는 것을 깨닫는다.
다 알듯이 LLM 학위를 취득하고, 미국변호사가 되는 것이 내 삶에 어떻게나 큰 변화가 될지, 이제는 모르겠다. 하지만, 미국변호사가 되기 위한 준비를 하고, 실험를 하면서 내내 연구를 할 수 있다는 것에 참으로 감사했고 행복하였다.
연구를 하는것 자체만으로 내 인생에 생기가 특허법률사무소 불어넣어졌고, 때로는 오늘 하루를 버틸 수 있는 동력이 되기도 했었다. 허나 그것만으로 만족하면 안된다. 이 길의 끝에 무엇이 있을지는 지금으로서는 전혀 알 수 없지만, 열매를 맺을 때까지, 끝까지 최선을 다해볼 생각이다.